[SCIENCES & TECHNIQUES] Présenter un lieu scientifique: l’observatoire astronomique de Paranal
Un astronome explique pourquoi l’Observatoire astronomique de Paranal est un des meilleurs sites au monde pour observer l’Univers.
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► EXERCICE - Extrait de Chronique Sciences du 24 décembre 2015
► LEXIQUE
La géographie : un désert ; une côte ; une atmosphère ; un océan ; les terres.
La météo : sec/sèche ; une précipitation ; une température ; un courant ; constant/constante ; froid/froide ; le pôle Sud ; une condensation ; atmosphérique ; l’humidité ; un nuage.
L’espace : l’Univers ; le Système solaire ; un télescope ; en orbite ; la Terre ; le globe.
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C'est un des meilleurs sites au monde car il est situé dans un endroit très particulier du désert de l'Atacama. Donc, c'est un endroit qui est sec, avec peu de précipitations, donc on peut observer quasiment 100 % du temps. Et il est aussi très près de la côte, à pas plus de à peu près dix quinze kilomètres de la côte. Ça permet justement d'avoir une stabilité de l'atmosphère, créée par l'océan qui est à température constante, un courant froid qui provient du pôle Sud, qui refroidit toute la côte, toute la condensation atmosphérique en humidité en général se fait le long de la côte et ne pénètre pas plus à l'intérieur des terres. Donc, on est vraiment dans une situation privilégiée : des nuits claires, peu de précipitations, pas de nuages, et une atmosphère très stable.
Et pourquoi ça c'est important?
C'est important pour avoir des images les plus claires possibles. On observe des objets qui sont généralement très très faibles, au niveau intensité lumineuse, très loin dans l'espace, dans l'Univers ou très petits si on observe des objets plus proches de nous, comme le Système solaire par exemple. Donc, il faut le plus possible se rapprocher de la qualité qu'on pourrait avoir si le télescope était situé en dehors de l'atmosphère de la Terre. Donc on ne peut bien sûr pas construire un télescope de huit mètres, ou de dix mètres, en orbite autour de la Terre, pour le moment du moins. Donc, ce qu'on fait, c'est qu'on se place dans ces points du globe les plus adéquats possibles pour avoir cette qualité atmosphérique.
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